The Grill: Eine Kulinarische Ikone in New York

Inmitten des pulsierenden Herzens von Manhattan, im ikonischen Seagram Building, verbirgt sich ein kulinarisches Juwel, das nicht nur den Gaumen verwöhnt, sondern auch eine Zeitreise in die goldene Ära New Yorks verspricht: The Grill. Dieses außergewöhnliche Restaurant ist weit mehr als nur ein Ort zum Essen; es ist eine Hommage an die Geschichte, eine Bühne für die Kunst der Gastronomie und ein Erlebnis, das in Erinnerung bleibt. Von der architektonischen Pracht des Gebäudes, das es beherbergt, bis hin zu den sorgfältig zubereiteten Gerichten, die eine Brücke zwischen Vergangenheit und Gegenwart schlagen, zelebriert The Grill eine Ära, in der Eleganz und aufwendige Zubereitungen am Tisch noch die Norm waren. Es ist die Neuerfindung einer Legende, die sich von den Fesseln der Vergangenheit befreit hat, um eine unvergleichliche Gastfreundschaft und kulinarische Exzellenz zu bieten.

Die Geburtsstunde einer Legende: Vom Four Seasons zum The Grill

Die Geschichte von The Grill ist untrennbar mit der des legendären The Four Seasons verbunden, insbesondere mit dessen Grill Room, der einst als Geburtsort des berühmten „Power Lunch“ in Midtown Manhattan galt. Jahrzehntelang war dieser Ort ein Treffpunkt für die Mächtigen und Einflussreichen, ein Symbol für den rasanten Puls der Stadt. Doch mit der Zeit verlor die Institution an Glanz, und die Pächter Julian Niccolini und Alex Von Bidder verloren 2016 ihren Mietvertrag. Was folgte, war nicht das Ende, sondern die Wiedergeburt.

Knapp ein Jahr und beeindruckende 30 Millionen Dollar an Renovierungskosten später erstrahlte der einstige Grill Room in neuem Glanz und wurde zu „The Grill“. Die angrenzende Pool Room, ein ruhiger Ort für Meeresfrüchte, verwandelte sich in „The Pool“. Hinter dieser ambitionierten Transformation stecken die visionären Köche Rich Torrisi und Mario Carbone, bekannt für ihre immersiven und theatralischen Restaurants, sowie ihr Geschäftspartner Jeff Zalaznick. Dieses Trio hatte das Talent, das Erbe des legendären Joe Baum, dem ursprünglichen Trendsetter für „Dinner-as-Show“, fortzuführen und zu übertreffen. Wo The Four Seasons in seinen letzten Jahren manchmal den Eindruck erweckte, Gäste eher abzuschütteln als zu verwöhnen, hat The Grill das Ziel, eine Weltklasse-Küche zu bieten, die den hohen Preisen gerecht wird.

The Grill ist nicht einfach ein Steakhouse; es ist ein historisch inspiriertes amerikanisches Chophouse, das die Essenz des New Yorks der Mitte des Jahrhunderts einfängt. Es nimmt tiefgreifende Inspiration aus der Zeit, in der das Seagram Building gebaut wurde, und den Restaurants, die damals existierten. Es ist der Vorläufer des modernen New Yorker Steakhouses, eine Zeit, in der die Dinge noch kompliziert und elegant waren. Es zelebriert alle Tiere des Landes und einige der Favoriten aus dem Meer, wobei Tischzubereitung und Service eine zentrale Rolle spielen. Der Name „The Grill“ selbst ist dreifach bedeutsam: Es ist der Name des Restaurants, der Stil des Restaurants und das Stück Ausrüstung, das in der Küche für viele der charakteristischen Zubereitungen verwendet wird.

Eine Reise in die Vergangenheit: Das Konzept von The Grill

Das Konzept von The Grill ist eine bewusste Rückbesinnung auf eine Ära, die viele von uns nur aus Filmen kennen. Es ist ein Themenrestaurant für die Wohlhabenden, das jedoch jeden Gast in seinen Bann zieht und ihm das Gefühl gibt, dazuzugehören – auf dieser Bühne, wo es immer Manhattan der 1950er-Jahre ist, egal ob Regen oder Sonnenschein. Die Atmosphäre ist von einer warmen, väterlichen Gastfreundschaft geprägt, die Geschichten über JFK erzählt und eine Welt voller luxuriöser Genüsse eröffnet.

Die Inneneinrichtung, trotz der umfangreichen Renovierungen, bewahrt den Charme der Vergangenheit: Mahagonitäfelungen, Vorhänge, die sich wie eine Perpetuum Mobile bewegen, und Richard Lippolds Bronzestäbe, die über der Bar hängen und die alte Skyline Manhattans evozieren. Es ist ein Ort, der Zeit und Geld investiert, um seine Schönheit über Jahrzehnte hinweg zu bewahren. Doch wahre Schönheit liegt hier nicht nur im Design, sondern auch in der Kunst, Essen zuzubereiten, das tatsächlich gut schmeckt.

The Grill ist ein Paradebeispiel für Gastro-Eskapismus in unserer modernen Zeit. Es entführt die Gäste zurück in eine Ära, als JFK Präsident war, als die Vereinigten Staaten, und nicht Deutschland oder Frankreich, die Anführer der freien Welt waren, und als sich niemand fragte, ob Kalifornien den besten Avocado-Toast machte. Hier werden Gemüse und Getreide mit Butter, Sahne und Krabben serviert. Spargel, der sogenannte König des Gemüses, wird nicht kaltgepresst oder roh serviert, sondern zu einer cremigen Suppe verarbeitet und unter einer Gebäckhaube serviert. Diese sanft bittere, sanft süße Delikatesse ist als Jack's Pie bekannt und nach einem bestimmten US-Präsidenten benannt, der sie hier bei einer Geburtstagsfeier gekostet haben könnte.

Kulinarische Meisterwerke: Gerichte, die Geschichte erzählen

Die Speisekarte von The Grill ist eine Hommage an klassische amerikanische Gerichte, die auf ein neues Niveau gehoben werden. Es ist eine Karte, die nicht nur den Gaumen verwöhnt, sondern auch Geschichten erzählt und Erinnerungen weckt.

• Kaviar-Vichyssoise: Ein Gericht, das den Luxus des Restaurants verkörpert. Ein Kellner erklärt schnell den lateinischen Namen des Rogen (Baerri), der auf dem Gaumen wie eine Murmel rollt, bis ein Zungenschlag ihn in ein intensives und anhaltendes maritimes Öl verwandelt. Es ist der Geschmack von Ossetra mal zehn, bis ein klarer Schuss Kartoffel- und Lauchsuppe den Gaumen für mehr reinigt. Eine Suppe, für die man gerne wieder 100 Dollar ausgeben würde.
• Pilz-Omelett: Ebenso spektakulär ist das Pilz-Omelett. Die Eier dienen hier weniger als Hauptbestandteil, sondern als lockeres Bindemittel für eine Fülle erdiger Maitake, schwammiger Morcheln, nussiger Pfifferlinge und einiger Scheiben des konservierten schwarzen Trüffels. Ein Gericht, das bei jedem Bissen aufs Neue überrascht.
• Amish Hamsteak: Dieses Gericht ist eine wahre Verwandlung. Aus einem Supermarkt-Grundnahrungsmittel meiner Jugend wird bei The Grill ein Meisterwerk der Haute Barbecue-Küche. Die Küche nimmt eine dicke Scheibe Heritage-Schweinefleisch, injiziert es mit Schinkenlake, kocht es, räuchert es, bestreicht es mit Ananasglasur, karamellisiert es im Ofen und fächert die Scheiben auf einem goldgeränderten Teller mit Scheiben eingelegter Ananas aus. Es ist magisch, wie ein altes Vorstadt-Abendessen aufgewertet wird, und gleichzeitig eine bemerkenswerte Leistung der Mid-Atlantic-Küche, übersetzt in ein außergewöhnlich elegantes New Yorker Restaurant. Dieses Gericht stammt tatsächlich von einer alten Four Seasons-Speisekarte aus dem Jahr 1964.
• Prime Rib: Das „Herzstück der Prime Rib“ aus den Lyndon Johnson-Tagen ist ein nassgereifter, saftiger Schnitt, ohne das begehrte Deckle. Was zunächst enttäuschend sein mag, wird durch das „Deviled Bone“ wettgemacht: eine dünne Schicht weichen, intensiv fleischigen Fleisches, gewürzt im Montreal-Stil, das man aufhebt und isst.
• Krabben-Kreationen: Krabben sind hier eine sichere Wette. Ob Dungeness in einem zitronigen Louis-Salat, Blaukrabbe in Gumbo oder die atemberaubende Nebenrolle in Neptuns Krone, einer in ein Windrad gefächerten Seezunge, garniert mit einem Haufen süßer Garnelen, zerkleinerter Blaukrabbe und einer roten Chowder-Buttersoße – die Krabben sind immer ein Highlight.
• Entenbraten (Canard): Der trocken gereifte Vogel ist zart wie ein Filet, während die Haut die Textur eines am Lagerfeuer gerösteten Marshmallows aufweist.
• Desserts: Von einem minzigen, moussiartigen Grasshopper Pie über einen Bananen-Eclair bis zu einem Berg Jersey-Pfirsiche, garniert mit einer Kokosnusscreme, die den Preis des gesamten Abendessens wert ist.

Die Genialität der Köche Carbone und Torrisi liegt darin, dass sie nicht das überteuerte, enttäuschende Four Seasons aufwerten oder verfeinern, das die Mitglieder der Momofuku-Generation weitgehend ignorierten. Sie stellen eine Ära von Restaurants neu vor, die kamen und gingen, bevor viele von uns geboren wurden – eine Ära, die viele von uns mit fiktiven, trinkfesten Werbemanagern in Verbindung bringen, eine Ära, in der wohlhabende Gäste, auf dem Höhepunkt dessen, was Henry Luce das „Amerikanische Jahrhundert“ nannte, zum Four Seasons reisten, um einen einzigartigen, amerikanisch geprägten Stil der gehobenen Küche zu erleben, dessen internationalistische Tendenzen eher eine Verneigung als eine Unterwerfung unter europäische Traditionen waren.

Das Erlebnis: Mehr als nur Essen

The Grill ist nicht nur ein Restaurant, sondern eine Inszenierung. Die Köche am Buffet tragen hohe Kochmützen und arrangieren gekühlte Langustenplatten mit hausgemachtem Old Bay – einer süßeren, New Orleans-ähnlichen Version von Krabbencocktail. In einer weitläufigen Küche schmoren Köche Endivien mit schwarzen Trüffeln, während im Speisesaal Kellner in Tom Ford-Tuxedos ein 10.000-Dollar-Tischgerät verwenden, um Geflügelteile in die Basis einer Sauce zu pressen, deren Noten von Blut, Salz und Kirschholz an die Säfte erinnern, die sich nach einer guten Jagdnacht am Boden eines Schneidebretts sammeln. Diese wird über ein Wirrwarr gelber Eiernudeln in einer goldgeränderten Schale geschöpft. Es ist purer Luxus.

Die Atmosphäre ist so konzipiert, dass sie den Gast in eine andere Zeit und an einen anderen Ort versetzt. Es ist ein Ort, an dem das Abendessen zu einem Theaterstück wird, wobei der Fokus wieder auf den Speisesaal verlagert wird, weg von den offenen Küchen. Hier kann eine offene Flamme bei einer Cherries Flambée-Zubereitung am Tisch fast die Augenbrauen ansengen – ein Spektakel, das die Sinne fesselt und die Erfahrung unvergleichlich macht.

Der Preis der Exzellenz: Luxus, der seinen Wert hat

Es lässt sich nicht leugnen: The Grill ist teuer. Erinnerungen an eine Suppe für 60 Dollar im alten Four Seasons mögen manchen abschrecken. Doch die Preise bei The Grill spiegeln nicht nur die Qualität der Zutaten und die Meisterschaft der Zubereitung wider, sondern auch das gesamte immersive Erlebnis. Ein Abendessen für zwei Personen kann leicht 400 Dollar kosten, was sich im Vergleich zu den 40 Dollar im Jahr 1959 nach einem Schnäppchen anhört, bis man die Inflationsberechnung anstellt und feststellt, dass dies heute etwa 337 Dollar wären. Das Abendessen hier war nie billig und wird es auch nie sein.

Doch Kritiker, und auch der Autor dieses Artikels, vergeben fast ausschließlich vier Sterne an Restaurants mit Degustationsmenüs. Die Geschichte besagt jedoch, dass es bei The Grill noch nie eine Erfahrung gab, die nicht vier Sterne wert war. Es ist das einzige Vier-Sterne-À-la-carte-Restaurant der Stadt und das einzige Vier-Sterne-Chophouse. The Grill ist eine Wiedergeburt einer Institution, deren wichtigste Mahlzeit vom Mittagessen – der Domäne der Mächtigen, die die Arbeit für ein paar Stunden verlassen konnten – zum Abendessen verlagert wurde, der Arena für diejenigen von uns, die tatsächlich bei der Arbeit arbeiten. Es ist ein Museum für modernistisches Design, das zufällig einige der besten Speisen Manhattans serviert. Im Moment ist dies so nah wie möglich an einem perfekten New Yorker Restaurant. Mögen wir alle reich genug sein, um hier öfter zu essen.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Basieren die Geschichten und das Konzept von The Grill auf wahren Begebenheiten?

Ja, The Grill ist ein historisch inspiriertes amerikanisches Chophouse, das im New York der Mitte des Jahrhunderts angesiedelt ist. Es nimmt große Inspiration aus der Geschichte, sowohl aus der Zeit, in der das Seagram Building gebaut wurde, als auch aus den Restaurants, die zu dieser Zeit existierten. Es ist die Weiterentwicklung des ehemaligen Grill Room des legendären The Four Seasons.

Was genau ist das Konzept von The Grill?

The Grill ist nicht nur der Name des Restaurants, sondern auch der Stil des Restaurants und die Bezeichnung für das Stück Ausrüstung, das in der Küche für viele der charakteristischen Zubereitungen verwendet wird. Es zelebriert eine Ära der aufwendigen Eleganz und bietet umfassende Zubereitungen und Service direkt am Tisch.

Welche Art von Küche kann man bei The Grill erwarten?

The Grill bietet eine gehobene amerikanische Chophouse-Küche mit Fokus auf hochwertige Fleisch- und Fischgerichte. Viele der Gerichte sind von historischen Menüs inspiriert und werden mit modernen Techniken und einem hohen Maß an Theatralik zubereitet. Beispiele sind Kaviar-Vichyssoise, Pilz-Omelett, Amish Hamsteak und Prime Rib.

Ist The Grill ein teures Restaurant?

Ja, The Grill ist ein Luxusrestaurant im oberen Preissegment. Die Preise spiegeln die außergewöhnliche Qualität der Zutaten, den aufwendigen Service und das einzigartige immersive kulinarische Erlebnis wider. Es ist bekannt als das einzige Vier-Sterne-À-la-carte-Restaurant und Chophouse in New York.

Was macht das Speiseerlebnis bei The Grill so besonders?

Das Besondere an The Grill ist die Kombination aus historischer Atmosphäre, luxuriöser Ausstattung, tadellosem Service (oft mit Tischzubereitungen) und einer Speisekarte, die klassische amerikanische Gerichte auf höchstem Niveau neu interpretiert. Es ist eine „Dinner-as-Show“-Erfahrung, die die Gäste in das glamouröse Manhattan der 1950er-Jahre zurückversetzt.

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